Dillina

«Sei viva» disse Serena. Maggie era seduta su una sedia nell’ufficio di Stride. Sotto i capelli neri aveva la fronte bendata. Quando si voltò fece una smorfia di dolore. «Sì, mi dispiace. Forse avrai più fortuna la prossima volta.» «Promesse, sempre promesse.» Stride era seduto dietro la scrivania. «E’ bello vedere il gruppo di nuovo insieme» disse con ironia, mentre le due donne si scambiavano falsi sorrisi. «Seriamente, Mags, cosa ci fai qui? Non dovresti essere a casa in convalescenza?» «Oh, Cristo, tu e Guppo. Sto bene, lasciatemi in pace.» «Come vuoi.» Stride gettò un’occhiata ad entrambe, e fu come studiare due tigri chiuse in gabbie adiacenti. Aprì la bocca per dire qualcosa, pensò che qualsiasi cosa avesse detto avrebbe peggiorato la situazione, e lasciò perdere. «Allora, cosa sappiamo?» disse. «All’inizio pensavamo che Margot fosse interessata a uno scandalo riguardante la prostituzione d’alto brodo. Può anche darsi che proprio per questo si sia recata da Lenny,...

Si alzò in piedi, bilanciandosi per non perdere l'equilibrio sulle rocce. Gli tese la mano. «Venga con me, per favore.» Stride si alzò a sua volta. «Dove?» «Lì dentro. Devo andarci.» Si allontanarono dal fiume e risalirono il pendio verso il Noviziato. Lei avanzava a passi lunghi e rapidi. Sembrava una paracadutista che avesse finalmente trovato il coraggio di saltare. A poca distanza dalla villa, dove il suolo era cosparso di macerie, si fermò e incrociò le braccia al petto. Respirò a fondo, si morse il labbro e andò avanti, superando il portico e le quattro colonne in  pietra che immettevano nell'edificio. Sul viso aveva un sorriso un po' folle. Toccò una parete. Era reale. Si trovava davvero lì. Aveva attraversato la soglia ed era sopravvissuta. «Jet Black» disse ad alta voce, e si guardò intorno, quasi aspettando una risposta. «Teme che il suo fantasma abiti queste rovine?» chiese Stride. «No, non è di lui che ho paura.» Kelli lo fissò con uno sguardo serio...